很多成功人物，成功了之後大家都說他們走運，一夜成名，其實他們在成功以前付出了多少代價，面對過多少失敗的衝擊，很多時候我們都會忽略了。這次我就跟大家分享麥當勞創辦人克羅克這個「一夜成名」的傳奇人物如何衝破困境而成功。
未看這篇文章以前，問你麥當勞連鎖店的創辦人，你知道答案嗎？你們會不會答是麥當勞兄弟？我相信一定不會答是麥當勞叔叔吧！
答案是克羅克 (Mr. Ray Kroc, 1902 - 1984)。當他遇上麥當勞兄弟的時候，已經是我們一般人眼中的一個老人家了，他形容自己「雖然我是商場競爭中一個受傷的老兵，但我仍然渴望繼續奮戰。我已經52歲了，我患有糖尿病和早期關節炎，但我仍然相信我的前途光明燦爛，充滿陽光。」
克羅克在遇到麥當勞這個機遇以前是一個紙杯及奶昔攪拌器的推銷員，後來成為這些產品的推銷商，在產品初初面世和產品成長時期，生意越做越好。可是到了1950年代，因為產品已經進入衰竭期，生意漸漸變差。他沒有坐以待斃，努力想開發一項新產品 -- 折疊式廚房桌椅。他辦了一次展銷，邀請了房地產和建築業的高層人士，結果呢？「他們都品嚐了雞尾酒，欣賞了鮮花，並讚美了食物，這次聚會非常成功，但是，新產品卻徹底失敗了，我一張訂單也沒有拿到。」
但他沒有放棄，仍然不斷尋找機會。後來奇怪的事情發生了。他在各地的奶昔攪拌器客戶都打電話給他，內容都一樣：「我要一台你們生產的攪拌器，就像加州聖貝納迪諾的麥當勞兄弟所有的那樣！」因為麥當勞兄弟的生意好的不得了，所以人人都想要一台跟他們一樣的工具。更使人吃驚的是，麥當勞兄弟食店經營的地聖貝納迪諾當時是一個僻靜的城鎮，實際上是一個荒蕪的地區！他們是如何吸引客戶來光顧，甚至生意如雲呢？
克羅克親自飛去觀察及訪問麥當勞兄弟的經營，他發覺他們的員工個個穿著整潔的工作服，生產漢堡包、薯條及飲料的過程簡潔快速，而且價廉物美，雖然只是一家外觀極普通的免下車餐館，但卻吸引了大量的顧客每天都來排隊購買。
因為麥當勞兄弟滿足於現在的生活，他們不願再擴充生意到其他地區。在克羅克的邀請下，終於麥當勞兄弟跟克羅克簽訂了合約，授權克羅克到其他地方開設麥當勞連鎖店，而麥當勞兄弟可以從生意額中獲利。
以後克羅克是否就「一夜成名」把麥當勞做起來呢？當然不是了。下面就是他遇到的困難。
他當時的太太埃塞爾被這件事激怒了！克羅克上次把房子再增加按揭來買下紙杯及奶昔攪拌器公司，已經發生爭吵了。這次爭吵得更利害，他說：「我們之間的門從此關閉了」。9年後就離婚了......
他在離他家只有7分鐘車程的德斯普蘭斯開始設計及經營第一家店，當克羅克徵詢麥當勞兄弟開店及因應環境改動設計時，麥當勞兄弟卻表現出不合作的態度，例如只口頭應承改變設計，而拒絕以書面方式確認，這就令克羅克在開始第一家店已經違反了當初所訂的合約。克羅克說：「他們對我把擁有的每一分錢和借到的所有錢都投入這項計劃，完全漠不關心.....這看來彷彿他們希望我失敗......」
結果第一家麥當勞連鎖店「在1955年4月15日開業了。那是一次糟透了的痛苦考驗，但是這種經歷對開設其他店卻成了無價之寶。」後來第一家店終於開始獲利，這使克羅克非常得意。但不久又因為「麥當勞兄弟的狡猾及愚蠢」，使一切都停頓了！原來麥當勞兄弟除了一早聲明在加州和亞利桑那州已授權的十個店面，他們還在克羅克的家，即他開設的第一家店附近，授權了別人開另一家店，正正跟克羅克打對台！他說：「我花了二萬五千美元買回這個地區，而這正是我的血汗錢，我已經山窮水盡了！」
如果你是克羅克，面對配偶的強烈反對，家庭婚姻的破裂，生意合作夥伴的不合作，經濟上的山窮水盡，負債纍纍，你會怎麼樣呢？
克羅克選擇了咬緊牙關，拼命地把麥當勞這個連鎖系統做起來！結果因著他的努力，加盟的人越來越多，雖然財務開支越來越大，但他已初步見到曙光了。
要成就大事，當然要面對大挑戰了！因為不斷擴展，終於他們遇上騙子，令他們突然欠債四十萬美元！那是1959年，他公司的資產只有九萬美元，結果他們絞盡腦汁，以股份交換向三家保險公司取得一百五十萬元貸款。這筆交易是那三家保險公司做得最成功的一椿。幾年後，因為麥當勞市值不斷提高，他們把股票售出，竟收回高達七百萬到一千萬美元！
1960年代，麥當勞的發展有如火箭般迅速，其動力可以說是來自那筆貸款。雖然進入軌道靠的是更雄厚的資金推動，但若沒有那筆貸款，恐怕就無法跨出第一步。對於那個騙子，克羅克說：「他把我們逼到那種困境，倒是給了我們很好的機會，說明如果你有毅力去艱苦創業，逆境將會增強你的力量。」
克羅克成名以後，很多人說他一夜成名。他道出開始經營麥當勞之前的30多年工作經驗的「準備功夫」，就說：「我直到52歲才開始經營麥當勞事業，且在短時間內就獲得成功。其實我只是像許多影藝人物那樣，多年不停地默默練功，然後突然好運連連而獲得成功，我確實是一夜之間成功的，但是三十年是多麼漫長的一夜啊！」
有人說他幫助了很多加盟麥當勞連鎖事業的人成為腰纏萬貫的富翁，他說：「我寧願說，許多人致富，機會是我給的，但做不做，則取決於他們自己。」「要獲得麥當勞特許經營權有些什麼要求呢？最重要的是要貢獻自己的全部時間和精力。受特許人不一定要絕頂聰明或上過大學，但必須願意努力工作並全力以赴。」
提到特許經營權，大家知道加盟費用的轉變嗎？1955年開始時，加盟費用只是950美元。十年後的1965年，已經要二十萬美元才可以加盟麥當勞了。給大家一個資訊，今天在中國要加盟麥當勞，還是一樣要二十萬美元。
最後，說到他成功的關鍵，克羅克常常跟人分享下面的信念：
「走你的路，世上甚麼也替代不了堅忍不拔；才幹替代不了，那些雖有才幹卻一事無成者，我們見得最多；天資替代不了，天生聰穎而一無所獲者幾乎成了笑話；教育也替代不了，受過教育的流浪漢在這個世界上比比皆是，所以唯有堅忍不拔，堅定信心才能無往不利。」
資料來源：麥當勞傳奇 (已絕版)，作者：克羅克、安德遜，出版：博益(已結業)
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